Como funciona a tecnologia de osmose reversa em purificadores de água domésticos?

A tecnologia de Osmose Reversa (RO) é um dos métodos mais populares usados ​​em purificadores de água domésticos . Funciona forçando a água através de uma membrana semipermeável que remove impurezas, incluindo bactérias, vírus, metais pesados, sais e outros contaminantes.

1. O Processo de Osmose Reversa

Entrada de água

O processo de osmose reversa começa quando a água entra no sistema através de uma válvula de entrada. Essa água pode vir do abastecimento municipal ou de um poço e normalmente contém impurezas como cloro, minerais, metais pesados, bactérias e vírus.

Pré-filtração

Antes de a água chegar à membrana de Osmose Reversa, ela passa por uma etapa de pré-filtração. Os pré-filtros, normalmente feitos de carvão ativado ou filtros de sedimentos, removem partículas maiores, como sedimentos, sujeira, ferrugem e cloro. Esta pré-filtração é crucial porque o cloro pode danificar a delicada membrana RO, reduzindo sua vida útil e eficiência.

Membrana Semipermeável

O núcleo do processo de Osmose Reversa é a membrana semipermeável. Essa membrana possui poros microscópicos que permitem a passagem apenas de moléculas de água, bloqueando contaminantes como bactérias, metais pesados, sais, pesticidas e outros poluentes.

A água entra na membrana RO sob pressão e, como a membrana é semipermeável, apenas as moléculas de água podem passar, enquanto os contaminantes são deixados para trás. Os contaminantes são então eliminados como águas residuais. A água pura que passa pela membrana é coletada em uma câmara separada para armazenamento.

Pós-filtração

Após passar pela membrana RO, a água passa por pós-filtração, geralmente através de um filtro de carvão ativado. Esta etapa final ajuda a remover impurezas residuais e melhora o sabor e o odor da água. O pós-filtro normalmente remove qualquer cloro restante, compostos orgânicos voláteis (VOCs) e outros odores, garantindo que a água tenha um sabor fresco e limpo.

Armazenamento de água limpa

Depois de purificada, a água é armazenada em um tanque de armazenamento de água limpa. O tanque normalmente está localizado dentro do sistema RO ou embaixo da pia e garante que haja sempre um suprimento pronto de água purificada. A água armazenada pode ser acessada através de torneira ou dispensador quando necessário.

2. Por que funciona

Osmose vs. Osmose Reversa

A osmose é um processo natural que ocorre quando a água se move de uma área de baixa concentração de soluto para uma área de alta concentração de soluto através de uma membrana semipermeável. A Osmose Reversa, como o nome sugere, funciona na direção inversa. Na OR, a pressão é aplicada à água para forçá-la através da membrana semipermeável, contra a pressão osmótica natural.

Este processo resulta na remoção de contaminantes da água, pois apenas moléculas de água podem passar através da membrana. Os contaminantes ficam para trás e são descartados como águas residuais.

Pressão aplicada para superar a pressão osmótica

Na osmose reversa, uma bomba aplica pressão à água, superando a pressão osmótica que naturalmente conduz a água através da membrana na direção oposta. Isso garante que a água limpa passe através da membrana, deixando para trás contaminantes que são eliminados.

3. O que a osmose reversa remove?

A osmose reversa é um método de filtração extremamente eficaz que pode remover uma ampla gama de contaminantes da água. Esses contaminantes incluem:

Metais Pesados

As membranas RO são particularmente eficazes na remoção de metais pesados ​​da água. Metais como chumbo, mercúrio, arsênico e cádmio podem ser prejudiciais à saúde humana, mesmo em pequenas quantidades. A osmose reversa garante que esses metais sejam filtrados da água potável.

Cloro

O cloro é comumente usado no tratamento de água municipal, mas pode ser prejudicial se consumido em altas concentrações. Também afeta o sabor e o odor da água. RO remove efetivamente o cloro da água, melhorando a segurança e o sabor.

Sais e água dura

Muitas áreas sofrem com a água dura, que contém altos níveis de sais dissolvidos, especialmente cálcio e magnésio. Os sistemas RO são capazes de remover esses sais, reduzindo a dureza e evitando o acúmulo de incrustações em tubulações e eletrodomésticos.

Bactérias e vírus

Os sistemas RO são capazes de remover bactérias e vírus da água potável, o que é crucial em áreas onde as doenças transmitidas pela água são uma preocupação. O pequeno tamanho dos poros da membrana RO garante que os microorganismos nocivos sejam efetivamente filtrados.

Pesticidas e Produtos Químicos

O escoamento agrícola pode contaminar o abastecimento de água com pesticidas e outros produtos químicos. A osmose reversa é altamente eficaz na remoção desses contaminantes, garantindo que a água seja segura para beber.

4. Benefícios do uso de osmose reversa em purificadores domésticos de água

Melhor qualidade da água

Um dos benefícios mais significativos do uso da osmose reversa em purificadores de água domésticos é a melhoria na qualidade da água. Ao remover contaminantes prejudiciais, os sistemas RO garantem que a água seja segura para beber, livre de poluentes e adequada para vários usos domésticos.

Melhor sabor e odor

A osmose reversa melhora o sabor e o odor da água, removendo cloro, cloramina e outros produtos químicos que podem causar sabores desagradáveis. O resultado é água fresca e de sabor limpo, ideal para beber e cozinhar.

Econômico

Embora o custo inicial de aquisição de um sistema de osmose reversa possa ser mais alto do que outros métodos de filtragem de água, ele pode ser mais econômico no longo prazo. Os sistemas RO reduzem a necessidade de água engarrafada, que pode ser cara com o tempo. Além disso, muitos sistemas RO são projetados para fornecer desempenho de longo prazo, economizando dinheiro em futuras substituições.

Ecologicamente correto

Usar a osmose reversa em vez de água engarrafada traz um benefício ambiental significativo. Reduz a demanda por garrafas plásticas e ajuda a diminuir o desperdício de plástico. Ao instalar um sistema RO em casa, você contribui para reduzir o problema global de poluição plástica.

5. Limitações da tecnologia de osmose reversa

Desperdício de água

Uma das principais desvantagens dos sistemas de Osmose Reversa é o desperdício de água. Para cada galão de água purificada, são produzidos aproximadamente 3 a 4 galões de águas residuais. Esta ineficiência pode ser uma preocupação, especialmente em áreas onde a água é escassa ou cara.

Remoção de Minerais

A osmose reversa remove não apenas contaminantes prejudiciais, mas também minerais benéficos como cálcio e magnésio. Embora isso garanta uma água mais limpa, algumas pessoas podem preferir ter minerais na água potável por motivos de saúde. No entanto, alguns sistemas RO incluem filtros de remineralização que adicionam minerais essenciais após o processo de purificação.

Taxa de filtragem lenta

Os sistemas RO geralmente funcionam a uma taxa mais lenta em comparação com outros métodos de filtração. Pode levar várias horas para produzir uma quantidade suficiente de água purificada, o que pode não ser ideal para famílias numerosas ou residências com grande demanda de água.

6. Considerações sobre Manutenção

Substituição do filtro

Os sistemas de osmose reversa requerem manutenção regular para garantir um desempenho ideal. Um dos aspectos mais importantes da manutenção é a substituição do filtro. Os pré-filtros, a membrana RO e os pós-filtros precisam ser substituídos periodicamente, dependendo do modelo e do uso. Negligenciar a substituição dos filtros pode levar à redução da eficiência da filtração e à diminuição da qualidade da água.

Limpando o sistema

Além de substituir os filtros, o sistema RO deve ser limpo periodicamente para evitar o acúmulo de contaminantes e garantir o funcionamento adequado. A limpeza pode envolver a desinfecção da membrana RO e a eliminação de quaisquer minerais ou bactérias acumulados.